Black Archives History & Research Foundation of South Florida, Inc.

Situata in Historic Overtown , la Black Archives History & Research Foundation of South Florida è un pilastro della vivace storia e cultura nera di Miami. Fondato nel 1977 della dottoressa Dorothy Jenkins, archivista e storica, la missione dei Black Archives è preservare la storia documentaria e fotografica di Black South Florida e Miami, nonché arricchire il presente e proteggere il futuro attraverso la rivitalizzazione di Historic Overtown .

Gli archivi estesi comprendono manoscritti, dattiloscritti, documenti stampati, supporti leggibili da macchine, supporti elettronici, fotografie, microfilm, opere d'arte e filmati. Per un'introduzione pratica, i visitatori possono iscriversi al corso "History in Our Hands": Laboratorio di archiviazione 101 , che insegna pratiche di archiviazione e metodi efficaci per la conservazione di materiali storici.

Per i ricercatori e gli storici, professionisti o amatoriali, gli archivi sono aperti al pubblico su appuntamento e sono disponibili visite guidate di gruppo. È inoltre disponibile online un ampio inventario di archivi digitali consultabili.

La storia di Overtown

Una delle comunità più storiche della Greater Miami e Miami Beach , Overtown è precedente alla 1896 incorporazione di City of Miami . Fu fondato a nord-ovest del centro di Miami dal magnate delle ferrovie Henry Flagler per ospitare i lavoratori neri che lavoravano ai suoi progetti.

Overtown era originariamente conosciuta come "Città colorata" a causa della sua diaspora africana, che includeva persone provenienti dal Sud America, dalle Bahamas, da Cuba, da Haiti, dalla Giamaica, da Trinidad e Tobago, dalle Barbados e da altri paesi.

Durante il periodo di massimo splendore di Overtown, negli anni '20 e '30, la zona divenne nota come "Little Broadway", grazie all'impressionante offerta di spettacoli dal vivo presso il Lyric Theater, il Knight Beat e altri club. Tra gli artisti più famosi si annoverano Count Basie, Louis Armstrong, Ella Fitzgerald, Billie Holiday e Josephine Baker, tra gli altri.

Negli anni '60, la costruzione di due importanti autostrade che attraversavano il centro di Overtown portò alla demolizione di più di 20.000 case. La frammentazione geografica della comunità ha portato a una riduzione della popolazione residente da 50.000 a meno di 10.000 .

La rinascita di Historic Overtown è dovuta in gran parte al lavoro dei Black Archives, che non si dedicano solo alla conservazione e alla raccolta di archivi, ma anche a garantire il futuro dell'Historic Lyric Theater di Overtown, dell'Overtown Historic Folklife Village, del Black Heritage Trail e del Black Archives Youth Advocacy Program.

Teatro storico di Lyric

Lo storico Lyric Theater fu costruito nel 1913 e un tempo costituiva il fondamento del vivace quartiere Little Broadway di Overtown. Nel corso dei decenni è stato utilizzato come cinema, sala spettacoli e auditorium comunitario, prima di essere chiuso negli anni '60.

Gli Archivi Neri hanno acquisito il Lyric nel 1988 e lo hanno sottoposto a diverse fasi di ristrutturazione prima di riaprirlo definitivamente in 20 febbraio 14 durante il Mese della storia dei neri.

Oggi, il complesso teatrale e culturale recentemente ampliato ospita i Black Archives, il teatro storico, spazi per riunioni, spazi espositivi e un teatro studio. Ospita un calendario dinamico di eventi musicali, di danza, comici e di altre arti performative che celebrano la cultura nera.

Villaggio storico folkloristico di Overtown

Sotto la tutela dei Black Archives, l'Overtown Historic Folklife Village è un quartiere di intrattenimento e una meta turistica lungo la NW 3rd Avenue. Qui troverete i murales di Purvis Young, gli attraversamenti pedonali dipinti con motivi colorati, il Gibson Park, la Frederick Douglas Elementary School e la Culmer/Overtown Public Library.

Nelle vicinanze troverete anche chiese storiche, tra cui la chiesa di San Giovanni Battista e la storica chiesa battista di Mount Zion, dove un tempo tenne un discorso il dottor Martin Luther King, Jr.

Per mangiare un boccone, puoi scegliere tra locali tradizionali come Jackson Soul Food e locali moderni e innovativi come Red Rooster del famoso chef Marcus Samuelsson.

Il villaggio ospita anche l'annuale Overtown Music & Arts Festival e altri entusiasmanti eventi durante tutto l'anno.

Il sentiero del patrimonio nero

Un'altra iniziativa dei Black Archives, il Black Heritage Trail, collega siti di importanza storica, culturale e architettonica alla Black Miami. Il sentiero si estende da Overtown a Lemon City e Little Haiti ; Liberty City a Opa Locka e Miami Gardens ; da Hialeah a Brownsville e Virginia Key Beach ; e da Richmond Heights a Goulds e Florida City.

Tra i siti di interesse lungo il percorso figurano lo storico Lyric Theater e il Historic Hampton House a Overtown, il Railroad Shop ad Allapattah e le aree storicamente afroamericane di Coral Gables e Coconut Grove . L'obiettivo del percorso è quello di portare alla ribalta la storia e la cultura della Black Miami nella Greater Miami e Miami Beach .

Programma di difesa dei giovani degli archivi neri

Attraverso il programma Black Archives Youth Advocacy, il Black Archives si dedica alla prossima generazione di artisti e leader della comunità. Il programma si rivolge a bambini di tutte le età per aiutarli a sviluppare appieno il loro potenziale creativo attraverso le arti visive e performative. Ciò include tutto, dal lavoro teatrale e museale alla ricerca storica e al coinvolgimento della comunità.

di: Shayne Benowitz | 19 febbraio 2026